Nació en Croacia, en 1895, cuando concluyo sus estudios universitarios su interés en la investigación genética lo llevo a emigrar a Francia y posteriormente a Estados Unidos. En 1941 asumió la dirección del Laboratorio de Biología en el Cold Spring Harbor y para 1943 fue nombrado director de la Sección de Genética del Instituto Carnegie en Washington. Su principal interés era responder la pregunta: ¿Que es un gen?, para ello realizo distintos experimentos con varios organismos de prueba desde maíz hasta insectos. Y es precisamente al principio de la década de los 40’ cuando entra en contacto con Drosophila melanogaster, por esa época gracias a los trabajos de J. H. Muller con rayos X la investigación con Drosophila melanogaster estaba en pleno auge. Induciendo mutaciones con rayos X en cromosomas politenicos de las glándulas salivales de larvas de Drosophila melanogaster aumento su interés por este organismo y sus cualidades en la investigación científica. A partir de ese momento dedico parte de su trabajo a recopilar toda la información que había sobre Drosophila melanogaster, en todos los ámbitos de la ciencia. Sin embargo debido a la Segunda Guerra Mundial, las prioridades de su trabajo en el laboratorio cambiaron, hacia la aplicación de la penicilina como antibiótico y su posible empleo en las clínicas de los campos de batalla en Europa; Demerec logró producir una cantidad mayor de penicilina logrando una mutación en Penicillium notatum que incrementaba notablemente la producción del antibiótico. Sin embargo su interés en Drosophila melanogaster continuaba y a pesar de todo seguía compilando la mayor cantidad de información que sobre ella hubiera. Cuando la guerra concluyo Demerec finalizo su obra: “Biología de Drosophila melanogaster” que salió a la luz en 1950, este libro contiene toda la información disponible en todas las áreas de la ciencia que sobre Drosophila melanogaster se tenía en esa época, en este trabajo Demerec resalta el trabajo de C. B. Bridges, en cuanto al manejo de Drosophila melanogaster en el laboratorio, así como las técnicas que Bridges desarrollara para su mantenimiento y propagación. El trabajo de Demerec continuo en el área de la investigación clínica, tratando de desarrollar antibióticos más eficaces en contra de bacterias particularmente resistentes. Dado su trabajo y contribución a la investigación científica fue nombrado miembro honorario de varias Universidades, Sociedades de Investigación, Academias de Ciencias, etc. no sólo de Estados Unidos, sino de otros países del mundo como Japón, Dinamarca, Rusia, Yugoslavia (Croacia), etc. Otra actividad fundamental que desarrollo fue la académica en prácticamente los cinco continentes. Demerec es considerado como uno de los doce principales genetistas que desarrollaron esta área de la investigación en Estados Unidos y según la opinión de la mayoría de sus colegas era “...una persona con un gran sentido del trabajo, el cual constituía una parte indivisible de su vida, Demerec es una parte fundamental en la historia de la genética de todos los tiempos”. El Dr. Milislav Demerec murió en 1966.
